China lanza un panel solar de 1 kilómetro al espacio: logrará algo imposible
Tras anunciar la creación del primer panel solar oscuro, China lanzará un panel solar de 1 kilómetro al espacio que logrará algo imposible. Un proyecto que no se ha llevado adelante antes por los desafíos técnicos y los riesgos de seguridad en la transmisión de energía.
Ahora, China ya está en condiciones de hacerlo tras la realización de pruebas de la tecnología desde globos aerostáticos y la construcción en marcha de una estación receptora en la ciudad Chongqing para seguir con la investigación.
Otro problema que ha impedido que iniciativas como esta se efectuarán antes era la logística. Hasta ahora, el coste de enviar miles de paneles solares al espacio hacía que la rentabilidad de una posible central solar especial fuera inviable.
Pero este contexto cambiará drásticamente con grandes cohetes reutilizables como Starship o el CZ-9, como sucedió con el Falcon 9 de SpaceX y la constelación de satélites Starlink.
China poblará el espacio con fotovoltaica: ya lanza su primer panel solar
China tiene en sus planes la construcción de una enorme planta solar en el espacio a través de su próximo cohete CZ-19, la respuesta del Gobierno de China a Starship de SpaceX. Un científico chino de alto rango describió el proyecto como “trasladar la presa de las Tres Gargantas”, según recoge un artículo del South China Morning Post.
“Estamos trabajando en un proyecto tan importante como trasladar la presa de las Tres Gargantas a una órbita geoestacionaria a 36.000 kilómetros sobre la Tierra”, dijo Long Lehao, científico de cohetes de la Academia China de Ingeniería (CAE).
Long, quien participó en una conferencia de la Academia China de Ciencias (CAS), dijo que se trata de “un proyecto increíble que esperamos con ilusión”. Sin embargo, su puesta en marcha va sujeta a la disponibilidad de nuevos cohetes superpesados como el CZ-9, ya que equivale a “instalar un panel solar de 1 km” en el espacio.
La presa de las Tres Gargantas, proyecto con el que compararon la planta solar en el espacio, está situada en el curso medio del río Yangtze. Alberga una capacidad de producción de 112 TWh. Respecto al CZ-9, es un enorme cohete estatal que se está desarrollando en la Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China (CASC).
Posee 30 motores de metano y está diseñado para aterrizado. Además, atesora un diseño parecido a Starship y una capacidad igual de imponente. En 2030, podrá situar 100 toneladas de carga en la órbita baja terrestre.
Un panel solar en el espacio: parece algo nuevo, pero no lo es tanto
El concepto de captar energía solar en el espacio a través de paneles solares constantemente expuesto al Sol lleva ‘cocinándose’ desde los años 80, aunque mucho antes ya aparecieron ideas como la esfera de Dyson o la escala Kardashev acerca de civilizaciones que obtenían toda su energía de su estrella, sin límite de días u horas. Además, la densidad energética es mucho mayor en el espacio: alrededor de 10 veces a la recibida en la Tierra.
Las centrales solares espaciales serán capaces de recolectar toda esa energía desde la órbita y transmitirla a estaciones terrestres por medio de microondas. La escala del proyecto necesita el desarrollo y despliegue de cohetes superpesados, lo que quiere decir que las capacidades tecnológicas espaciales de China tendrán que avanzar significativamente en los próximos años.
China lanzará un panel solar de 1 kilómetro al espacio y logrará algo imposible, pero sumamente esperado por el mundo. Un proyecto impactante que no puede igualar ningún otro. Ni siquiera la cobertura de esta montaña con paneles solares: ha provocado un efecto muy extraño e inesperado en la zona.